Polen in Vogelvlucht
De ruim 38,5 miljoen Polen wonen verdeeld over 16 provincies, ofwel woiwodschappen, met de grootste bevolkingsdichtheid in de 1,8 miljoen inwoners tellende hoofdstad Warschau. Betaalmiddel is nog immer de Poolse Zloty en als enige Europese economie die sinds 2009 geen recessie heeft gehad zal dit voorlopig wel zo blijven.
Polen is meer dan zeven keer zo groot als Nederland en in alle uithoeken van het land is wel iets moois te vinden, een kleine selectie:
Slot Mariënburg
Gebouwd in 1274 gebouwd als bestuurlijke zetel van de Duitse Ridderorde dient Slot Mariënburg vandaag de dag als museum. De zalen en hallen van het grootste nog bestaande middeleeuwse kasteel in Europa huisvesten verscheidene collecties van Poolse en Europese kunst en cultuur met de collectie objecten gemaakt van Barnsteen als de meest geroemde.
Stare Miastro (“Oude Stad”)
Warschau volgde Krakau op als Poolse hoofdstad in 1596 maar het historische centrum van Warschau bestond toen al eeuwen. De Tweede Wereldoorlog liet het historische centrum gehavend achter, de bijzonder nauwkeurige restauratie met originele materialen die volgde staat bekend als het Wonder van Warschau. Bekendste trekpleisters zijn het Koninklijk Paleis en de Johanneskathedraal.
Woud van Bialowieza
Dit nationale park gaat door tot ver over de grens met Oekraïne en was ooit het jachtterrein van Poolse koningen en Russische tsaren. Dit enige overgebleven laagland oerbos in Europa heeft een unieke diversiteit aan vogels en grote zoogdieren. In 1929 werd de Wisent, ook wel bekend als “de Europese Bizon,” hier geherintroduceerd en geeft het woud zijn bekendste inwoner.